Существуют три основных принципа композиционной группировки товаров и декоративных элементов. Первый принцип — соблюдение равновесия (баланса), или симметрии. В этом случае предметы, сходные между собой по объему или внешнему виду, располагают в строгом соответствии по обе стороны воображаемой средней линии. Фрагменты одной стороны витрины соответствуют аналогичным фрагментам другой стороны.
Центральная осевая симметрия заключается в том, что для всех экспонатов существует один общий центр, вокруг которого группируют все выложенные товары. Осевая симметрия, или симметрия по отношению к линии плоскости, делящая объем витрины на две равные части, достигается в том случае, если по обеим сторонам размещают одинаковые предметы или их группы.
Отраженная симметрия — это особый вид осевой симметрии, когда элементы одной стороны содержатся в другой как бы в зеркальном отражении. В результате получается ряд аналогичных экспонатов с парным количеством элементов, выраженных в едином ритме.
Как правило, оформление симметричной витрины не представляет большой трудности. Даже средняя по художественному уровню витрина создает впечатление единства и целостности. Равновесие достигается тем, что инвентарь и экспонаты сгруппированы таким образом, что обе части витрины создают оптический эффект одинаковой насыщенности. При этом не обязательно, чтобы в каждой из сторон было одинаковое количество экспонатов.
В практике часто используют асимметричное равновесие. Оно заключается в произвольной группировке экспонатов с сохранением общего равновесия. В этом случае крупный предмет, расположенный с правой стороны витрины — манекен — «уравновешивается» группой мелких предметов, которые размещаются по левую сторону витрины.
Второй принцип — обеспечение устойчивости. Впечатление устойчивости достигается расширением основания выставки, а также расположением крупных предметов в нижней части витрины в наибольшей удаленности от зрителя. Примером максимальной устойчивости служит пирамида.
Устойчивость должна сочетаться с гармонией и плавностью линий. Правильно скоординированная, динамично размещенная товарная масса производит впечатление легкости и свободы. Это правило особенно важно соблюдать при показе легких тканей.
Третий принцип — соблюдение ритма. В композиционном решении оформления витрины ритм представляет собой повторение очертаний отдельных предметов или групп товаров, а также повторение расстояний между этими предметами, группами, линиями складок и т. д.
Благодаря такому размещению достигается впечатление принадлежности отдельных элементов единому композиционному плану оформления. Взгляд покупателя не переходит с одного товара на другой, а охватывает всю витрину, которая воспринимается компактно.
Принцип ритмичного чередования элементов имеет большое значение в оформлении витрины мелкими по размеру товарами, например, в галантерейных и парфюмерных магазинах, а также при показе продуктов в фабричной расфасовке, хозяйственных товаров и белья.
Используя принцип ритма, товары в витрине можно располагать в форме круга или зигзага по горизонтальной, вертикальной и наклонной линиям.
От специфики магазина зависит и количество товаров в витринах магазина. Например, при создании витрин продовольственных магазинов следует учитывать особенности торговли этими товарами, которая требует их массового показа. Выкладка в витрине большого количества однородных товаров создает впечатление изобилия.
При оформлении витрин магазинов-салонов, торгующих дорогими товарами, наоборот, нет необходимости насыщать их художественную композицию декоративными элементами.
Для остальной массы магазинов различных профилей обязательным является принцип демонстрации в витрине такого количества образцов товаров, которое давало бы представление об ассортименте. Конкретное количество товаров, выставляемых в витрине, зависит от размеров витрины и экспонатов. Опыт подсказывает, что количество изделий в группе не должно превышать восьми.